Visst behöver bygden en butik
Konsumbutiken hade redan varit nedlagd i sex år, lokalen stod tom. Nära Dej stängde igen och plötsligt hade Lillhärdal ingen butik alls.
Så kan vi inte ha det, tänkte relativt nyinflyttade Mikaela Karlsson och hyrde Konsumlokalen där hon öppnade en ny Nära Dej. Precis lagom till den stora skogsbranden bröt ut förra sommaren …
Nu blev det nästan en liten cliffhanger, men faktum är att detta med branden som rasade i omgivningarna tre veckor, kom att betyda mycket för servicen och sammanhållningen i byn där det bor cirka 500 personer.
- Butiken blev lite av en sambandscentral. Oroliga människor kom hit för att prata av sig och få information. Polisen fikade här. Vi gjorde mackor och annat som vi skickade ut till dem som jobbade med bekämpningen. Men framför allt fanns vi här och hade öppet länge på kvällarna. Det var som en krigszon och jag kan säga att det finns ingen här som klagar på att det har regnat en del i år.
Mikaela Karlsson kommer från Älvdalen, åtta mil bort, där hon hade jobb som butikschef på Willys. Kärleken förde henne till Lillhärdal och till en gård med både lantbruk och åkeri. Hon hade nog egentligen tänkt nöja sig med att jobba i familjeföretaget.
- Men när jag såg hur servicen utarmades och alla bara åkte till Sveg för att handla. Och när lekparken skulle läggas ner … Nej, jag bara kände att jag måste göra något.
Sagt och gjort. Hon hyrde den tomma Konsumlokalen och bestämde sig för att gå med i Nära Dej.
- Jag har världens bästa hyresvärd och ska eventuellt köpa hela fastigheten så småningom. Tillsammans satsar vi nu på att anlägga en egen lekpark vid butiken. Värden upplåter marken, min man Per ställer upp med maskiner och grovjobb och vi i butiken samlar in pengar till utrustning. Våra kunder har hitintills skänkt 10 000 kronor.
Målet med butiken var att skapa en mötesplats.
- Jag byggde upp hela planeringen kring en central kafédel. När man kommer in i butiken ska man se vilka som sitter där och sedan kanske avsluta sitt besök med att själv ta en fika. Eller komma dit bara för det ändamålet.
- Vi har 40-50 fikagäster per dag och vi som jobbar tar oss gärna tid för att prata med kunderna. Vi gör egna smörgåsar och försöker hålla ett attraktivt lokalt utbud. Men återigen – gemenskapen är ändå det viktigaste.
När man startar en butik från början är det så klart svårt att veta vilket sortiment man ska och hur många artiklar. Sedan öppningen 5 juni 2018 har det nu blivit dubbelt så många artiklar. Mycket tack vare ”önskelådan” i entrén.
Man har också ett specialsortiment för fiske, bil, verktyg, måleri, leksaker och lite inredning. Familjens egen köttproduktion finns också att köpa i butiken.
Mikaela är nöjd med utvecklingen.
- Det har gått bra, folk är köptrogna och tackar fortfarande ofta för att vi finns. De handlar allt de kan här trots att vi måste vara lite dyrare än de stora butikerna i Sveg. Vi har också uppskattade pensionärsdagar en gång i månaden med tio procents rabatt på hela köpet. Då hämtar vi upp kunder som behöver hjälp och ser till att ha extra bra erbjudanden på gofika. En sådan dag snittar köpen på mellan 500 och 1 000 kronor.
Den totala investeringen för Mikaela ligger på 2,2 miljoner. Hon har fått glesbygdsstöd både från Länsstyrelsen och via EU-programmet.
Marknadsföringen sker till största delen på sociala medier.
- Vår Facebook-sida är guld värd. Men vi lägger även information i brevlådorna.
Namnet på butiken är inte bara Nära Dej. Den heter också Härdalsbuda. Dialektalt så det förslår.
- Ja här finns en härlig dialekt som inte alltid är så lätt att förstå för utomstående. Men eftersom jag kommer från Älvdalen där vi till och med har ett eget språk, så är det inte så konstigt för mig, skrattar Mikaela.
NÄRA DEJ HÄRDALSBUDA LILLHÄRDAL
• Ägs och drivs av Mikaela Karlsson. Öppnades förra sommaren.
• Dagligvaru/servicebutik med avdelningar för specialsortiment och kafé
• Cirka 400 kvadratmeter butiksyta
• Budget för 2019 är 4 MSEK. I juli var man redan uppe i 3,5 MSEK.
• Tre helårsanställda
Text och foto: GUNILLA PIHLBLAD
• Öppet vardagar 8-19, lö 10-15